ChallengeWALL出展作家3人目のご紹介です。現代の新たな仏画を描くナカムラジンさんです。

ナカムラさんは軽井沢の歴史的建造物「油屋」にて、ギャラリー：Art Project 沙庭を運営しており、普段からアーティスト活動だけでなく企画担当もされている方です。

そんなアーティスト活動以外にも幅広く活躍されているナカムラさん。作品も様々な素材を使い制作しており、平面作品だけでなく焼物も今回は出展いただいています。というのもナカムラさんは信州大学教育学部美術科工芸研究室を卒業し、元々は「鋳造」を勉強されていたそうで、陶芸とはまた異なりますが制作活動のスタートは焼物だったそうです。
焼物でも特に手本としたのは「古九谷」「古伊万里」といった彩色の華やかな焼物。その色使いや図柄といった部分が現在の制作に繋がったといい、何よりも純粋に絵を描きたいと感じたそうです。

そして、現在の制作の中心となる「仏画」。ナカムラさんの描く仏画はどこか現代的で独自の描かれ方をしています。自身でも「現代アート」として仏画を描いていると語っています。古来の物をそのまま描くのではなく、前述の焼物にもありましたがあくまで色彩豊かな作品を描きたいそうです。
故に、描かれるのは悟りを開いたことで達観し飾りも無く身衣一枚の如来ではなく、その一歩手前の装飾が施された装身具を身にまとう菩薩を描くことが多いそうです。その方がやはり描き応えがあるとか。

古い物を大事にするという文化にあって、仏教・仏という物にはどことなく控えめで質素、まさに「わびさび」の言葉らしく華やかさとは真逆なイメージを持ちます。しかし、本来の仏教の世界観は極楽浄土を表現する場合や仏の神々しさを表すにあたって実に色鮮やかに表現されます。現代で見る仏画や仏像は長い年月による傷みや色落ちによって今の姿となっているだけで、実際に制作された当時は非常に派手な色使いが施されている物が多いそうです。ナカムラさんの色彩鮮やかな描き方は本来の仏画のあるべき姿・形であるとも言えます。

現代的に見えるのはその色彩だけではなく、仏が身にまとう装飾にもあります。仏が着飾る装飾はそれぞれの仏を表す重要な要素ですが、そういった小道具にナカムラさん独自のデザイン性が盛り込まれているのです。
佇まいや身に着けるべき装飾などは古来より描かれた姿・要素をしっかり押さえ、信仰の対象であるべき仏としての格式を損なうことなく描かれながらも、そういった細部へのこだわりによって現代の新たな仏画として表現されるのです。

上記ではあえて「現代的」という言葉を使いましたが、それは新しいという「未来的」という言葉に置き換える事もできます。仏教において弥勒菩薩は56億7千万年後に現在の釈迦如来に代わって救いを与えるとされるそうです。多くの宗教は偶像崇拝であり、仏の姿はそれらを当時の人々が想像して作ったものです。昔の人々がその姿を考えたように現代を生きる人が現代の新たな仏の姿を想像することは決して可笑しなことではなく、且、弥勒菩薩のように遥か未来の存在がいるのならば、その未来の姿を想像することもまた必然だと感じます。

そして、仏画と合わせてナカムラさんが好んで制作しているのが「図像」を組み合わせた作品です。今回の出展作品ではリトグラフにポストカード、そして焼物があります。
日本での図像とは仏教用語として捉えられる言葉だそうですが、西洋的な見方では紋章学などを表すものであり、主題(意味合い)や象徴を視覚的に表した物だそうです。ナカムラさんはそういった図像、またはそれらをオマージュ・イメージして造られたレトロなデザインを日々収集しており、それを作品制作に取り込んでいます。
多くはパソコン上で幾つもの図像を組み合わせて一つの作品としてまとめ上げます。素材となる図柄の多くが主張の強いデザインであり、それを一つの作品に練り上げるのは高いセンスが求められます。ナカムラさんはデザイナーとしても活動しており、そこで磨かれたセンスが、あるいは逆にこの作品制作で培った技術が互いにデザイン力を高めこれらの作品を生み出しているのです。

培った経験が様々な素材での作品制作に反映され、かつそれらの道のり・年月が神仏を描くという行為に対して必要であり、作品の、仏のその姿に深みを増していくのです。
ナカムラさんの作品の数々をこの機会にどうぞご覧ください。